L’art-thérapie : révéler le meilleur des enfants

L’art-thérapie, un accompagnement de la dépression

Nous sommes tous des êtres créatifs. C’est l’esprit créatif des humains qui les a menés au sommet de la plus haute montagne du monde, qui leur a fait planter un drapeau sur la Lune et s’élancer dans l’espace. Notre créativité a produit des inventions qui ont changé l’histoire et la culture humaines : l’ordinateur, Internet, le téléphone portable, la télévision, les appareils de radiographie et une longue liste d’autres innovations. Toutes sont le fruit de la créativité humaine.

Les enfants et l’art-thérapie

Il suffit de dire que la créativité produit des œuvres d’art, lesquelles jouent à leur tour un rôle majeur dans notre quotidien. Nous en voyons dans presque chaque recoin, chaque pièce, sur les murs qui nous entourent. L’art est employé comme moyen visuel de communication et d’expression depuis la préhistoire. Il parle d’originalité, de singularité, de processus créatif, de matériaux graphiques, de couleurs, de textures, de spontanéité, de prise de risque, d’alternatives et d’imagination. Mais l’art n’est pas réservé aux esprits créatifs ni aux peintres célèbres. C’est aussi une manière saine d’exprimer ce que l’on ressent et de composer avec ses émotions. L’art a occupé une place centrale dans les pratiques de guérison de nombreuses cultures tout au long de l’histoire humaine. Avec le temps, il s’est développé comme outil de diagnostic et de soin psychologiques : c’est l’art-thérapie.

Selon l’American Art Therapy Association, l’art-thérapie est une méthode qui recourt aux médiums artistiques, aux images et au processus de création pour aider un patient à affronter ses difficultés et ses conflits intérieurs. Elle s’appuie sur la connaissance du développement humain et sur les théories psychologiques, appliquées à tout l’éventail des modèles d’évaluation et de traitement : éducatifs, psychodynamiques, cognitifs, transpersonnels et autres approches thérapeutiques visant à apaiser les conflits émotionnels. Elle sert aussi à développer la conscience de soi, à cultiver les compétences sociales, à réguler le comportement, à résoudre des problèmes, à réduire l’anxiété, à favoriser l’ancrage dans le réel et à renforcer l’estime de soi.

L’art-thérapie et la dépression chez l’enfant

Les débuts de l’art-thérapie moderne remontent au début du XXe siècle, lorsque les psychiatres se sont interrogés pour la première fois sur le lien entre les œuvres d’art et la maladie de leurs patients. À la même époque, les enseignants d’arts plastiques ont commencé à observer combien les créations libres et spontanées des enfants relevaient d’un récit personnel, porteur de messages chargés de sens sur le plan émotionnel et symbolique. Ces deux champs d’intérêt ont fini par donner naissance, dans les années 1930, à une discipline distincte : l’art-thérapie. Durant la seconde moitié du XXe siècle, les art-thérapeutes se sont organisés, avec la création de programmes universitaires, d’associations professionnelles et de revues.

L’art-thérapie recourt à des méthodes variées. Ces méthodes, ou domaines de spécialité, comprennent la musicothérapie, la danse-thérapie, le psychodrame et la thérapie par le cinéma. D’autres approches existent : l’orthophonie, les techniques de relaxation, la photothérapie et la poésie-thérapie.

Faut-il des dispositions artistiques particulières pour tirer profit de l’art-thérapie ?

L’art-thérapie est devenue une forme d’accompagnement qui élargit le processus psychothérapeutique aux expressions visuelles et verbales, aux prises de conscience intellectuelles et aux réflexions du client. Les personnes qui la pratiquent peuvent y aborder les mêmes difficultés que dans les thérapies par la parole classiques. Elles n’ont besoin d’aucune disposition ni d’aucun talent artistique particuliers pour en tirer profit. Elles participent toutefois à la thérapie en créant avec des matériaux artistiques, en collaboration avec l’art-thérapeute. Celui-ci fait office de témoin, de guide et de facilitateur : il aide la personne à exprimer sa créativité singulière, puis « traduit » ce langage créatif en pistes d’exploration fécondes et en prises de conscience personnelles.

Le dessin, la peinture et la sculpture aident beaucoup de personnes à apaiser leurs conflits intérieurs, à libérer des émotions profondément refoulées et à cultiver la conscience de soi et l’épanouissement personnel. Certains professionnels de la santé mentale utilisent l’art-thérapie comme outil de diagnostic et comme moyen d’accompagner des troubles tels que l’anxiété, les traumatismes liés à la maltraitance et la schizophrénie. Des séances d’art-thérapie sont également proposées aux personnes détenues et aux patients séropositifs.

L’art-thérapie peut-elle aider face au cancer ?

Bien que les preuves scientifiques soient encore relativement rares, de nombreux professionnels de santé estiment qu’elle peut encourager les patients atteints de cancer à exprimer leurs émotions, ce qui pourrait améliorer leurs relations avec leur entourage. Elle peut aussi détourner leurs pensées et leurs ressentis de la douleur et de l’inconfort.

L’art semble d’une grande aide, en particulier pour une personne dépressive. À travers lui, elle peut découvrir sa colère et l’exprimer sainement. Dans une étude, l’art-thérapie a été proposée à des adolescents suicidaires : les résultats ont montré des effets positifs dans le cadre d’un protocole d’ensemble. Les adolescents dépressifs sont souvent freinés sur le chemin de l’autonomie et d’une identité assurée. Offrir un exutoire sûr à la détresse causée par la dépression est donc très utile. Grâce au processus créatif de l’art-thérapie, les facteurs négatifs qui nourrissent la dépression — culpabilité, sentiment d’inutilité, désespoir — sont peu à peu abordés.

L’art-thérapie peut-elle être un moyen efficace et créatif d’accompagner quelqu’un vers la connaissance de soi et la santé émotionnelle ?

Associée à d’autres interventions destinées à traiter la dépression, l’art-thérapie peut être un moyen efficace et créatif d’accompagner quelqu’un sur le chemin de la connaissance de soi et de la santé émotionnelle. L’objectif n’est pas de créer un chef-d’œuvre. L’essentiel est de se concentrer sur l’acte de créer lui-même. Les images produites peuvent aider la personne à comprendre autrement sa façon de penser et de ressentir, et cette connaissance peut devenir la clé de son bonheur intérieur.

Les troubles émotionnels comme la dépression, l’anxiété et la surcharge de stress naissent de la perte de contact avec ses propres pensées et ressentis. L’art est l’un des moyens de renouer avec eux. L’art-thérapie procure un sentiment d’accomplissement, du plaisir et une expression personnelle à celles et ceux qui recherchent simplement la détente et la découverte de soi.

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Merci de votre lecture, et à bientôt !