Peut-on tomber enceinte pendant la périménopause ? Quand arrêter la contraception en 5 étapes simples

Peut-on tomber enceinte pendant la périménopause ? Oui. Une grossesse reste possible jusqu'à la confirmation de la ménopause (12 mois consécutifs sans règles à partir de 50 ans, ou 2 ans si vous avez moins de 50 ans), même si elle devient moins probable avec l'âge et comporte davantage de risques, comme l'explique cette revue sur la contraception pendant la périménopause.

Un retard de règles peut donner l'impression que la fertilité est terminée, pourtant l'ovulation (la libération d'un ovule) peut revenir après une longue interruption. C'est pourquoi tant de femmes de plus de 40 ans ou au début de la cinquantaine ne savent pas si un retard de règles signifie la ménopause, une grossesse, ou simplement un nouveau cycle irrégulier.

Cet article présente l'évolution de la fertilité selon l'âge, la façon de distinguer une grossesse débutante des symptômes de la périménopause, la règle d'âge pour arrêter la contraception, et les situations où il convient de consulter un professionnel de la santé. Il se termine par une courte liste de vérification que vous pouvez utiliser dès aujourd'hui.

Peut-on tomber enceinte pendant la périménopause ?

Peut-on tomber enceinte pendant la périménopause ? Oui. Une grossesse reste possible jusqu'à la confirmation de la ménopause (12 mois sans règles à partir de 50 ans, ou 2 ans avant 50 ans), mais elle devient moins probable avec l'âge et comporte davantage de risques. Une revue médicale sur la contraception pendant la périménopause indique que la fertilité diminue à cette étape, mais que des grossesses non désirées surviennent tout de même, avec un risque élevé d'issues défavorables.

La fertilité diminue avec le temps, mais elle ne s'éteint pas à une date précise. Une revue sur la conception pendant la périménopause décrit la fertilité comme déclinant progressivement tout au long de la vie d'une femme, la baisse devenant plus visible à partir de la fin de la trentaine.

Personne ne peut prédire avec exactitude les chances de grossesse d'une femme en particulier. Ce que la recherche nous apporte, c'est le schéma général selon l'âge : les chances diminuent d'année en année et deviennent très faibles à l'approche de la ménopause, sans toutefois atteindre zéro avant que la ménopause soit confirmée.

Plus loin dans cet article, vous trouverez une démarche simple pour déterminer à quel moment vous pouvez arrêter la contraception en toute sécurité, selon votre âge et la date de vos dernières règles.

Qu'est-ce que la périménopause et combien de temps dure-t-elle ?

La périménopause correspond aux années qui précèdent la ménopause, pendant lesquelles les ovaires produisent des hormones de façon irrégulière et où les règles commencent à changer. La ménopause elle-même est confirmée après 12 mois consécutifs sans règles. La durée de la périménopause varie beaucoup d'une femme à l'autre.

Une revue la décrit comme de fortes fluctuations hormonales et des cycles irréguliers pendant 5 ans ou plus avant la ménopause, jusqu'à ce que 12 mois sans règles se soient écoulés. Un autre article décrit la période d'un à cinq ans précédant immédiatement la ménopause comme une phase de variabilité croissante de la durée des cycles, de la fréquence de l'ovulation et des taux d'hormones. Concrètement, cela représente quelques années pour certaines femmes et davantage pour d'autres.

Aucun test ne peut vous indiquer votre propre calendrier. Une revue sur l'endocrinologie de la ménopause a constaté que les taux d'hormones varient tellement chez les femmes de plus de 40 ans que la FSH et l'estradiol ne sont pas des marqueurs fiables du statut ménopausique.

Les symptômes courants de la périménopause, en termes simples :

• Bouffées de chaleur (vagues de chaleur soudaines) et sueurs nocturnes
• Troubles du sommeil
• Changements d'humeur, comme de l'irritabilité ou une baisse de moral
• Sécheresse vaginale
• Règles plus abondantes, plus légères, plus rapprochées ou plus espacées

À quel âge la périménopause est-elle la plus difficile ? Il n'existe pas d'âge précis. Beaucoup de femmes constatent que les symptômes sont les plus intenses dans la dernière partie de la transition, mais cela varie considérablement. Si les symptômes sont difficiles à vivre, un professionnel de la santé peut discuter des options avec vous.

Pourquoi peut-on encore tomber enceinte lorsque les règles sont irrégulières ?

Des règles irrégulières signifient que l'ovulation est devenue imprévisible, et non qu'elle a cessé. Un ovule peut être libéré au cours d'un cycle que vous pensiez « sauté ». Un long intervalle entre deux règles ne prouve donc pas que vous êtes à l'abri d'une grossesse.

Oui, la périménopause peut provoquer des règles irrégulières. Les cycles peuvent devenir plus courts, plus longs, plus légers ou plus abondants, et certains mois peuvent être sautés. Les recherches sur la variabilité du cycle menstruel décrivent une variabilité croissante de la durée des cycles et de la fréquence de l'ovulation dans les années précédant la ménopause.

Une revue sur l'endocrinologie de la reproduction pendant la transition ménopausique explique qu'un taux élevé de FSH (une hormone qui stimule les ovaires pour faire mûrir les ovules) peut maintenir une ovulation assez régulière alors que la fertilité est réduite. L'ovulation, et donc la grossesse, reste possible jusqu'à ce que l'ovaire cesse de produire des follicules fonctionnels, les petites poches qui contiennent les ovules. Vous pouvez aussi ovuler avant de savoir que vos règles approchent, et il se peut donc que vous n'ayez aucun signe avant-coureur.

Que signifie la périménopause pour la fertilité ? Les ovules deviennent moins nombreux et plus âgés. La revue sur la conception pendant la périménopause associe la baisse des chances de grossesse à une perte à la fois du nombre et de la qualité des ovules. Concevoir prend plus de temps et les fausses couches sont plus fréquentes, mais une grossesse reste possible.

Quelle est la probabilité d'une grossesse à 45, 48 ou 50 ans ?

Une femme de 48 ou 50 ans peut encore tomber enceinte naturellement tant qu'elle a encore des règles, mais c'est rare. Les chances diminuent chaque année et deviennent très faibles à l'approche de la ménopause. Elles n'atteignent pas zéro avant que la ménopause soit confirmée.

Une revue décrit le déclin de la fertilité comme

à partir d'environ 30 ans, de façon plus évidente entre 35 et 40 ans, puis en augmentant fortement ensuite. Elle souligne aussi que la ménopause survient environ 10 ans après la perte importante du potentiel de conception, ce qui explique pourquoi une grossesse est rare à la fin de la quarantaine, sans être impossible tant que les cycles se poursuivent. Une autre revue indique que à l'époque de la périménopause, une grossesse survient rarement.

Une grossesse naturelle n'est pas attendue une fois la ménopause confirmée, c'est-à-dire après 12 mois sans règles et sans contraception hormonale masquant votre cycle. Jusque-là, la probabilité est faible et ne peut pas être résumée par un chiffre unique pour vous.

Une grossesse dans la quarantaine et au début de la cinquantaine comporte également davantage de risques. Une revue sur l'âge maternel avancé et les issues défavorables de la grossesse associe un âge plus élevé à un risque accru de :

• Fausse couche
• Anomalies chromosomiques chez le bébé
• Pré-éclampsie (une complication de la grossesse accompagnée d'hypertension artérielle)
• Diabète gestationnel (diabète qui apparaît pendant la grossesse)
• Mortinaissance, naissance prématurée et accouchement par césarienne

Des organismes médicaux tels que l'ACOG et le NHS décrivent des risques similaires. Une revue sur la contraception aux extrémités de la vie reproductive ajoute que les risques liés à la grossesse et à l'accouchement augmentent durant le climatère, les années autour de la ménopause. Un médecin peut vous expliquer ce que cela signifie pour votre propre santé et vos antécédents.

Comment distinguer une grossesse débutante des symptômes de la périménopause ?

Le début de grossesse et la périménopause partagent de nombreux signes, de sorte que les symptômes seuls ne permettent pas de savoir lequel des deux vous concerne. Un test de grossesse, lui, le peut. Le tableau ci-dessous montre comment chaque signe se présente habituellement dans chaque situation.

Début de grossesse et périménopause : comparaison

Symptôme	Début de grossesse	Périménopause
Retard de règles	Fréquent, souvent le premier signe	Fréquent, les règles peuvent sauter des mois
Fatigue	Fréquente	Fréquente, souvent liée à un mauvais sommeil
Nausées	Fréquentes, avec ou sans vomissements	Moins typiques
Sensibilité des seins	Fréquente	Possible lors des variations hormonales
Changements d'humeur	Fréquents	Fréquents
Bouffées de chaleur et sueurs nocturnes	Moins typiques, même si certaines femmes ont plus chaud	Fréquentes
Envies fréquentes d'uriner	Fréquentes	Possibles
Sécheresse vaginale	Pas un signe typique	Fréquente à mesure que les œstrogènes diminuent
Saignements légers entre les règles	De légers saignements peuvent survenir au début	Fréquents en cas de cycles irréguliers

Enceinte à 49 ans, symptômes : que faire ensuite ?

À 49 ans, les signes d'une grossesse débutante ressemblent à ceux de la périménopause : les symptômes ne permettent donc pas de trancher. Un test de grossesse urinaire est la première étape simple après un retard de règles ou après un rapport non protégé. Il donne une réponse claire, ce que la liste des symptômes ne peut pas faire.

Si le premier test est négatif et que vos règles ne reviennent toujours pas, refaites-le quelques jours plus tard. En début de grossesse, les taux d'hormones peuvent être trop bas pour apparaître sur un test réalisé trop tôt.

Des nausées, un test positif ou une impression d'être très différente de votre rythme habituel sont autant de raisons de faire un test et de consulter un médecin. Un médecin peut confirmer une grossesse et rechercher d'autres causes si le test est négatif mais que votre cycle continue de changer.

Avez-vous besoin d'une contraception pendant la périménopause ?

Oui, si vous ne souhaitez pas de grossesse, continuez à utiliser une contraception jusqu'à ce que les recommandations indiquent que vous pouvez l'arrêter. La revue sur la contraception pendant la périménopause indique qu'il faut poursuivre la contraception jusqu'à la confirmation de la ménopause, et que de nombreuses méthodes hormonales et non hormonales sont très efficaces pour les femmes à ce stade.

Voici les options que les médecins évoquent le plus souvent :

• Les préservatifs
• La pilule, y compris la pilule progestative seule
• Le stérilet (dispositif intra-utérin, ou DIU)
• L'implant contraceptif
• La stérilisation, comme la ligature des trompes ou la vasectomie

Un médecin ou une infirmière peut vous aider à choisir selon votre santé et votre âge. Les recommandations du CNGOF pour les femmes de plus de 40 ans indiquent qu'aucune méthode n'est exclue en raison de l'âge seul, mais que le DIU au cuivre et les méthodes progestatives seules doivent être envisagés en premier, car elles sont efficaces et présentent moins de risques. Les méthodes hormonales combinées et l'injection de DMPA ne sont pas recommandées en première intention, car l'âge augmente le risque vasculaire et métabolique.

Une revue sur la contraception orale après 40 ans note que les pilules progestatives seules fonctionnent particulièrement bien dans cette tranche d'âge en raison de la fécondité réduite (la capacité naturelle de concevoir). Leur principal inconvénient est la survenue de saignements imprévisibles, et elles ne soulagent pas les symptômes de la ménopause. Une autre revue cite les méthodes à longue durée d'action, les méthodes hormonales à faible dose et la stérilisation parmi les options à cette période de la vie.

Selon le NHS et la FSRH, le THS (traitement hormonal substitutif, pris pour les symptômes de la ménopause) n'est pas un contraceptif. Il se peut que vous ayez besoin d'une contraception distincte pendant sa prise.

Les méthodes hormonales peuvent aussi masquer la date réelle de vos dernières règles, car elles modifient ou suppriment vos saignements. Les recommandations du CNGOF précisent que les femmes qui utilisent une contraception hormonale combinée doivent l'arrêter après 50 ans, et qu'une période sans hormones avec une contraception de barrière peut être utilisée pour vérifier si l'activité ovarienne persiste. Un médecin peut planifier avec vous comment et quand procéder.

Quand pouvez-vous arrêter la contraception pendant la périménopause ?

La règle liée à l'âge, issue des recommandations de la FSRH et du NHS, est simple : à partir de 50 ans, vous pouvez arrêter la contraception 12 mois après vos dernières règles, et avant 50 ans, vous attendez 24 mois. Les recommandations du CNGOF vont dans le même sens : pour les femmes de plus de 50 ans qui utilisent des méthodes non hormonales, la contraception n'est plus nécessaire après 12 mois sans règles.

Pourquoi la règle diffère-t-elle ? L'ovulation est plus susceptible de reprendre chez les femmes plus jeunes ; il faut donc attendre plus longtemps avant d'être certaine que les ovaires ont cessé de fonctionner. Cela rejoint les recherches montrant que l'ovulation et la grossesse restent possibles jusqu'à ce que l'ovaire cesse de produire des follicules fonctionnels.

Un dosage sanguin de la FSH peut-il prouver que vous n'êtes plus fertile ? Non. Pendant la périménopause, les taux de FSH varient d'un mois à l'autre ; un seul résultat peut donc induire en erreur. Des recherches ont montré que la variabilité hormonale chez les femmes de 40 à 49 ans rend la FSH et l'estradiol peu fiables comme marqueurs, et le NICE et la FSRH déconseillent de s'appuyer sur ce test dans la plupart des cas. Les recommandations du CNGOF ne préconisent pas non plus de mesurer les taux d'hormones pendant l'utilisation d'une contraception hormonale.

Le parcours ci-dessous résume la règle en cinq étapes.

Quand vous pouvez arrêter la contraception

Votre âge	Quand vous pouvez arrêter	Remarque
50 ans ou plus	12 mois après vos dernières règles	Source : recommandations de la FSRH et du NHS, et recommandations du CNGOF pour les plus de 50 ans
Moins de 50 ans	24 mois après vos dernières règles	Une attente plus longue, car l'ovulation est plus susceptible de revenir
Utilisation d'une contraception hormonale	Demandez d'abord conseil à un professionnel de santé	Les hormones peuvent masquer la date de vos véritables dernières règles

Votre parcours pour arrêter la contraception

Pouvez-vous tomber enceinte sans règles pendant plus d'un an ?

Après 12 mois sans règles, et sans contraception hormonale masquant votre cycle, une grossesse naturelle n'est pas attendue chez les femmes de plus de 50 ans. Avant 50 ans, il faut attendre plus longtemps, 24 mois, pour que ce soit également le cas. C'est la règle d'âge de la section ci-dessus.

Peut-on tomber enceinte pendant la ménopause sans règles ? Pendant l'intervalle précédant la fin de l'année complète, oui, c'est encore possible. Une femme qui n'a pas eu ses règles pendant plusieurs mois peut encore libérer un ovule, car les cycles en périménopause sont de plus en plus variables.

Une grossesse après la ménopause n'est possible qu'avec une aide médicale, comme le don d'ovocytes, et jamais à la suite d'un cycle inattendu. Des recherches sur le don d'ovocytes ont montré que, lorsque des ovocytes de jeunes femmes sont donnés à des femmes plus âgées, les taux d'implantation et de grossesse retrouvent des niveaux normaux, ce qui montre que le vieillissement de l'ovule est la principale limite, plutôt que l'utérus.

Si vous saignez après une année complète sans règles, il ne s'agit pas de règles normales. Faites-le vérifier par un professionnel de santé.

Pouvez-vous essayer d'avoir un bébé pendant la périménopause ?

Oui, vous pouvez essayer, mais cela prend souvent plus de temps, et les fausses couches sont plus fréquentes avec l'âge. Les taux de conception naturelle pendant la périménopause sont minimes. Consultez tôt un médecin ou un spécialiste de la fertilité, plutôt qu'après de nombreux mois d'essais.

La revue sur la conception pendant la périménopause indique que les taux de conception spontanée sont minimes en raison de la perte d'ovocytes, tant en nombre qu'en qualité, et que les complications sont plus probables dans le cas rare où elle survient. Elle ajoute que la FIV chez les femmes d'âge avancé donne de très mauvais résultats. Une seconde revue constate que la perte de grossesse chez les femmes plus âgées provient en grande partie des changements de l'ovocyte vieillissant.

Le suivi de l'ovulation peut aider, mais les cycles irréguliers rendent les signes habituels plus difficiles à interpréter.

De nombreuses recherches du type « je suis tombée enceinte pendant la périménopause » découlent du même schéma. Les grossesses surprises surviennent lorsque l'absence de règles est interprétée comme la fin de la fertilité.

Les aliments contenant des œstrogènes végétaux ne constituent pas un moyen fiable d'augmenter ou de diminuer la fertilité ; ils ne doivent donc pas remplacer la contraception ni un avis médical.

Quand faut-il consulter un médecin ?

Consultez un médecin si vous avez un test de grossesse positif, ou un retard de règles après un rapport sexuel non protégé. D'autres motifs de consultation sont des saignements très abondants ou prolongés, tout saignement survenant après 12 mois sans règles, et des symptômes qui perturbent votre vie quotidienne. N'attendez pas si l'une de ces situations vous concerne.

Consultez tôt si vous souhaitez arrêter la contraception, commencer un traitement hormonal substitutif ou essayer d'avoir un bébé. Chacun de ces choix dépend de votre âge, de votre santé et de l'historique de votre cycle.

Un médecin peut faire un test de grossesse, passer en revue l'historique de votre cycle, vous conseiller en matière de contraception et discuter avec vous de vos options si vous êtes enceinte. La revue sur la contraception pendant la périménopause indique que toutes les femmes à ce stade devraient recevoir des conseils adaptés. Un relevé des dates de votre cycle permet de mieux exploiter cette consultation ; utilisez donc la fiche ci-dessous.

N'arrêtez jamais une contraception prescrite ni aucun traitement sans avis médical. Cet article ne remplace pas les soins d'un professionnel qualifié.

Notes sur votre cycle à apporter à votre consultation

Date de début des règles	Date de fin des règles	Flux	Symptômes	Contraception utilisée

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Une partie de ce travail consiste à savoir où s’arrête le coaching. Les questions sur la contraception, la grossesse ou un traitement relèvent d’un médecin, et la formation vous enseigne comment orienter ces personnes.

Réponses rapides et prochaines étapes

Peut-on tomber enceinte pendant la périménopause ? Oui, tant que la ménopause n’est pas confirmée, et vous ne pouvez arrêter la contraception qu’une fois la règle d’âge qui vous concerne atteinte. Voici les réponses courtes aux principales questions.

• Peut-on encore tomber enceinte ? Oui, tant que les règles continuent et jusqu’à ce que la règle d’âge soit atteinte (12 mois sans règles à partir de 50 ans, 24 mois avant 50 ans), même si c’est rare et que les risques sont plus élevés.
• Quand peut-on arrêter la contraception ? À partir de 50 ans, 12 mois après vos dernières règles. Avant 50 ans, 24 mois. Demandez conseil à un médecin si vous utilisez une contraception hormonale.
• La FSH peut-elle prouver que vous êtes infertile ? Non. Les taux varient trop pendant la périménopause pour qu’un seul résultat soit fiable.
• Comment distinguer une grossesse de la périménopause ? Les symptômes se recoupent : faites un test de grossesse urinaire et répétez-le si vos règles ne reviennent pas.

Une liste de contrôle en trois étapes pour finir :

1. Notez la date de vos dernières règles.
2. Poursuivez la contraception jusqu’à ce que la règle d’âge qui vous concerne soit atteinte.
3. Prenez rendez-vous avec un médecin au moindre doute.

Vous pouvez consulter vous-même les études et les recommandations citées pour vérifier les affirmations de cet article.

Questions sur la grossesse pendant la périménopause

Que faire après un test de grossesse positif pendant la périménopause ?

Contactez rapidement un médecin afin de confirmer le résultat et de discuter de vos options. Une grossesse au cours de la quarantaine et au début de la cinquantaine comporte des risques plus élevés, et un médecin peut vous expliquer ce qu’ils signifient pour vous personnellement. N’arrêtez aucun médicament prescrit sans avis médical.

Comment savoir que vous avez atteint la ménopause si vous prenez une contraception hormonale ?

Les méthodes hormonales peuvent modifier ou interrompre vos saignements : vous ne pouvez donc pas vous fier à vos règles seules. Un médecin peut planifier la façon de vérifier, par exemple en convenant d’un intervalle sans hormones pendant lequel vous utilisez une contraception de barrière, comme les préservatifs. Une recommandation destinée aux femmes de plus de 40 ans déconseille de mesurer les taux hormonaux tant que vous utilisez encore une contraception hormonale.

Le THS fait-il office de contraception ?

Non. Selon le NHS et la FSRH, le THS n’est pas un contraceptif. Si vous en prenez un et que vous ne souhaitez pas de grossesse, il peut être nécessaire d’utiliser une contraception distincte jusqu’à ce que la règle d’âge soit atteinte.

Un long intervalle entre les règles signifie-t-il que j’ai atteint la ménopause ?

La ménopause n’est confirmée qu’après 12 mois consécutifs sans règles. Tout intervalle plus court relève encore de la périménopause. Les cycles de cette période sont imprévisibles : l’ovulation peut donc revenir après plusieurs mois sans saignements.

Pourquoi certaines femmes tombent-elles enceintes pendant la périménopause sans s’y attendre ?

L’ovulation devient imprévisible, mais ne s’arrête pas : un ovule peut donc être libéré au cours d’un cycle qui semblait être un cycle sauté. Les grossesses surprises surviennent lorsque l’absence de règles est interprétée comme la fin de la fertilité. Poursuivre la contraception jusqu’à ce que la règle d’âge soit atteinte comble cette lacune.

Recherché et rédigé avec des outils d’IA, puis vérifié par notre équipe.